Zapalenie ścięgna Achillesa jest jedną z najczęściej występujących tendinopatii. Zwykle problem ten dotyka sportowców, jednak nie tylko oni są na niego narażeni. Dowiedz się, jakie są objawy zapalenia ścięgna Achillesa, co może być jego przyczyną oraz jakie są metody leczenia.
Czym jest zapalenie ścięgna Achillesa?
Ścięgno Achillesa znajduje się w tylnej części podudzia i jest największym ścięgnem w ludzkim ciele. Chociaż jest ono stosunkowo mocne i grube, dość łatwo może dojść do jego przeciążenia. Najczęściej do urazu dochodzi na obszarze do kilku centymetrów powyżej przyczepu ścięgna do guza piętowego (kości pięty). Wynikać to może między innymi ze słabego ukrwienia w tym miejscu.
Przyczyny zapalenia ścięgna Achillesa
Pomimo swojej nazwy zapalenie ścięgna Achillesa w rzeczywistości niekoniecznie musi wiązać się ze stanem zapalnym. Przyczyną dolegliwości zazwyczaj są procesy degeneracyjne, a także mikrourazy w obrębie ścięgna. Są one wynikiem jego nadmiernego, powtarzającego się przeciążania. Zazwyczaj dochodzi do niego w wyniku:
- intensywnych ćwiczeń fizycznych, zwłaszcza tych obejmujących biegi czy skoki,
- brak rozgrzewki przed treningiem,
- zbyt szybkie zwiększenie intensywności aktywności fizycznej,
- częste biegi po nieodpowiedniej nawierzchni (nierównej i niestabilnej),
- zbyt duża masa ciała (otyłość),
- nieprawidłowe ustawienie stopy podczas wykonywania ćwiczeń,
- niewłaściwie dobrane obuwie sportowe,
- schorzenia reumatoidalne, np. RZS,
- nieprawidłowa anatomia stopy, np. płaskostopie,
- zmniejszona mobilność w stawach skokowych.
Objawy zapalenia ścięgna Achillesa
Najbardziej charakterystycznym objawem zapalenia ścięgna Achillesa jest piekący ból z tyłu łydki powyżej stawu skokowego. Zwykle nasila się on rano, a także na początku aktywności fizycznej, przy czym maleje w miarę jej trwania. Wysoka intensywność bólu powraca jednak po zakończonym wysiłku. Może on występować również w pozycji leżącej podczas opierania stopy na pięcie, co jest szczególnie uciążliwe w porze snu. Obszar nad piętą staje się również wyjątkowo tkliwy, bolesny przy dotyku. Dodatkowo zazwyczaj pojawiają się również problemy z mobilnością stawu. Największe problemy występują przy próbach zadarcia stopy do góry. Możliwe jest także pojawienie się nietypowego dźwięku podczas dotykania obszaru ścięgna, w tym charakterystyczne skrzypienie.
Diagnostyka zapalenia ścięgna Achillesa
Właściwa diagnostyka zapalenia ścięgna Achillesa jest niezwykle ważna, dlatego jej próby powinny zostać podjęte jak najszybciej po pojawieniu się pierwszych objawów. W innym przypadku może dojść nawet do zerwania ścięgna, które najczęściej wymaga przeprowadzenia zabiegu chirurgicznego w celu zszycia uszkodzonych tkanek. W celach diagnostycznych najlepiej udać się do lekarza ortopedy. Poza zebraniem wywiadu oraz podstawowym badaniem klinicznym lekarz zleci również badanie USG (ultrasonograficzne). Tylko w ten sposób możliwe jest pełne potwierdzenie diagnozy.
Leczenie zapalenia ścięgna Achillesa
Po postawieniu diagnozy lekarz ortopeda zaleca dalsze postępowanie zależnie od stopnia zaawansowania problemu oraz innych indywidualnych uwarunkowań pacjenta, w tym jego ogólnego stanu zdrowia. Zazwyczaj konieczne jest przeprowadzenie fizjoterapii trwającej od 3 do 6 miesięcy. Długi czas powrotu do zdrowia wynika ze słabego ukrwienia obszaru wokół ścięgna Achillesa. Taka rehabilitacja ortopedyczna obejmuje zarówno odpowiednio dobrane ćwiczenia, jak i terapię manualną oraz fizykoterapię, czyli oddziaływanie na tkanki za pomocą zjawisk fizycznych – pola magnetycznego, lasera, niskiej lub wysokiej temperatury, fali uderzeniowej itp. Jeśli ból jest wyjątkowo dokuczliwy, lekarz może zalecić również stosowanie leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty, np. ibuprofenu lub paracetamolu. W poważniejszych przypadkach, gdy inne metody okażą się nieskuteczne, możliwe jest również leczenie operacyjne, po którego przeprowadzeniu również konieczna będzie rehabilitacja.